By the way là gì? Ý nghĩa và cách dùng trong tiếng Anh

By the way là gì? Làm thế nào để áp dụng idiom này vào bài thi IELTS Speaking để ghi điểm trong mắt giám khảo? Hãy cùng The IELTS Workshop khám phá chi tiết trong bài viết dưới đây nhé!

1.”By the way”là gì?

Trong tiếng Anh, “By the way” là một thành ngữ mang ý nghĩa: Nhân tiện, tiện thể, sẵn đây, à mà này…

Cụm từ này đóng vai trò như một từ nối chuyển ý, được dùng khi người nói muốn thêm một thông tin mới vào cuộc trò chuyện, đổi sang một chủ đề khác một cách đột ngột hoặc gợi nhớ lại một ý tưởng mà không làm cuộc hội thoại bị gượng gạo.

Trong văn viết hiện đại, đặc biệt là khi nhắn tin, viết email thân mật hoặc trên các nền tảng mạng xã hội, “by the way” thường được viết tắt là BTW.

Ví dụ:

I’m going to the supermarket. By the way, do we need any milk? (Tôi đang chuẩn bị đi siêu thị. Nhân tiện thì mình có cần mua thêm sữa không?)
I loved your presentation today. By the way, where did you get those slides? (Tôi rất thích bài thuyết trình của bạn hôm nay. À mà này, bạn lấy mấy cái slide đó ở đâu thế?)

2. Nguồn gốc của thành ngữ By the way

Từ “way” vốn mang nghĩa là “con đường” hoặc “hướng đi”. Ban đầu, cụm từ “by the way” được dùng theo nghĩa đen để chỉ vị trí địa lý, nghĩa là ở bên cạnh con đường hoặc trong lúc đang trên đường đi.

Theo thời gian, người Anh bắt đầu sử dụng cụm từ này theo nghĩa bóng. Có thể hiểu “By the way” theo ý nghĩa: trong khi chúng ta đang đi trên ‘con đường’ của cuộc trò chuyện chính này, tôi xin phép rẽ ngang một chút để đề cập đến một chủ đề phụ ở bên cạnh con đường đó.

Tới đầu thế kỷ 17, cụm từ “By the way” chính thức chuyển thành ý nghĩa nhân tiện, tiện thể như ngày nay. Nó trở thành công cụ giúp người nói liên kết giữa các chủ đề khác nhau mà không làm ngắt kết nối cảm xúc của người nghe.

3. Cách dùng của thành ngữ By the way

By the way là gì — *Cách dùng thành ngữ By the way*

“By the way” có thể đứng ở đầu câu, giữa câu hoặc cuối câu. Ví dụ:

Đầu câu: By the way, I forgot to tell you about the new project. (À mà, mình quên chưa kể với bạn về dự án mới.)
Giữa câu: The movie, by the way, was not as good as the trailer. (Nhân tiện, bộ phim không hay bằng đoạn trailer.)
Cuối câu: I bought some apples for you, by the way. (Nhân tiện, tôi đã mua một ít táo cho bạn.)

Ta có thể dùng cụm từ “By the way” trong một số trường hợp sau:

Chuyển sang một chủ đề mới không liên quan: Khi bạn đang nói về chủ đề A nhưng đột ngột nhớ ra chủ đề B và muốn nhắc tới nó ngay lập tức.

Ví dụ: We had a great time at the party last night. By the way, have you seen my keys anywhere? (Tối qua chúng ta đã dự tiệc rất vui. À mà này, cậu có thấy chìa khóa của tớ ở đâu không?)

Bổ sung thông tin cho chủ đề hiện tại: Khi thông tin mới có liên quan đến chủ đề đang nói, bạn dùng “by the way” để chèn thêm chi tiết đó mà không làm đứt gãy mạch câu chuyện.

Ví dụ: I’m reading a book by Stephen King. By the way, it was recommended by Lan. (Tớ đang đọc một cuốn sách của Stephen King. Nhân tiện thì cuốn này do Lan giới thiệu đấy.)

Mở đầu một câu hỏi mang tính gợi mở hoặc nhắc nhở: Bạn có thể dùng “by the way” ở đầu câu để hỏi thăm một thông tin mà bạn vừa sực nhớ ra hoặc nhắc ai đó làm việc gì.

Ví dụ: By the way, what time does the meeting start tomorrow? (Nhân tiện thì mấy giờ cuộc họp ngày mai bắt đầu vậy?)

4. Một số cụm từ thay thế cho By the way

Để đa dạng hóa vốn từ vựng, bạn có thể tham khảo các cụm từ đồng nghĩa (synonyms) sau đây thay thế cho “By the way”:

Cụm từ	Ý nghĩa	Ví dụ
Incidentally	Nhân đây, nhân tiện	I enjoyed the lecture. *Incidentally*, I also read your latest paper.(Tôi rất thích bài giảng. Nhân tiện, tôi cũng đã đọc bài báo mới nhất của bạn.)
Speaking of which	Nhân nhắc đến chuyện đó	I went to Paris last month. *Speaking of which*, how was your trip?(Tôi đã đến Paris tháng trước. Nhân tiện, chuyến đi của bạn thế nào?)
That reminds me	Nhắc tới điều đó mới nhớ	I saw a dog today. *That reminds me*, we need to feed the cat.(Hôm nay tôi thấy một con chó. Nhắc đến điều đó, chúng ta cần cho mèo ăn.)
Before I forget	Trước khi tôi quên	*Before I forget*, can you give me back my jacket?(Trước khi quên, bạn trả lại áo khoác cho tôi được không?)
As an aside / Aside from that	Nói ngoài lề một chút	*As an aside*, the budget for this campaign has been approved.(Nói thêm một chút, ngân sách cho chiến dịch này đã được phê duyệt rồi.)
On a side note	Nói thêm là, bên lề	*On a side note*, our office will be closed this Friday.(Nhân tiện, văn phòng của chúng tôi sẽ đóng cửa vào thứ Sáu này.)
Oh, while I think of it	Ồ, nhân lúc tôi đang nhớ ra	*Oh, while I think of it*, happy birthday!(À, nhân tiện, chúc mừng sinh nhật!)

5. Ứng dụng By the way trong IELTS Speaking

Trong kỳ thi IELTS Speaking, bạn có thể sử dụng các từ nối tự nhiên như “by the way” để ghi điểm cao hơn trong Part 1 và Part 3 ở tiêu chí Fluency and Coherence (Độ trôi chảy và Mạch lạc).

Tuy nhiên lưu ý tránh không sử dụng cụm từ như “by the way” trong Part 2, vì đặc điểm của Part 2 là một bài nói liền mạch 2 phút. Do đó bạn nên tránh chuyển chủ đề đột ngột làm mất tính logic của bài nói.

IELTS Speaking Part 1: Shopping

Examiner: Do you enjoy going shopping? (Bạn có thích đi mua sắm không?)
Candidate: To be honest, I’m not a big fan of shopping in crowded malls. I prefer buying things online because it saves a lot of time. By the way, I just bought a pair of sneakers online yesterday, and I’m really excited for them to arrive!

IELTS Speaking Part 3: Topic Environmental Protection (Bảo vệ môi trường)

Examiner: Do you think individuals can make a real difference in protecting the environment? (Bạn có nghĩ rằng cá nhân có thể tạo ra sự khác biệt thực sự trong việc bảo vệ môi trường không?)
Candidate: Definitely. Individual actions, when combined, can create a massive collective impact. Simple daily habits like reducing single-use plastics or saving electricity at home play a crucial role in lowering carbon emissions. By the way, I recently read a study showing that if every household reduced their food waste by just ten percent, it would significantly cut down greenhouse gas emissions. So yes, small personal changes absolutely matter.

6. Bài tập với thành ngữ By the way

Chọn đáp án đúng nhất.

What is the common abbreviation for “by the way” in text messages?
- A. BTW
- B. FYI
- C. IMO
- D. TBF
Which phrase is the most formal equivalent of “by the way”?
- A. Speaking of which
- B. Incidentally
- C. That reminds me
- D. Oh, while I think of it
“I’m planning a trip to Japan. ____, do you know any good hotels in Tokyo?”
- A. Although
- B. By the way
- C. However
- D. In conclusion
We need to finish this report by 5 PM. ________, have you received the email from the client yet?
- A. In spite of
- B. By the way
- C. Therefore
- D. Even though
Choose the sentence that uses “by the way” correctly:
- A. By the way, I passed the test, although I failed the exam.
- B. I love eating apples. By the way, apples are a type of fruit.
- C. Thanks for helping me today. By the way, what time are we meeting tomorrow?
- D. She didn’t study hard; by the way, she got the highest score.