Trong tiếng Anh, ta có cụm từ Raining cats and dogs dùng để chỉ hiện tượng mưa như trút nước, mưa xối xả. Vậy thực tế Raining cats and dogs là gì? Tại sao lại có sự xuất hiện của “chó” và “mèo” trong một cơn mưa? Và liệu chúng ta có nên sử dụng cụm từ này trong bài thi IELTS Speaking để ghi điểm không? Hãy cùng The IELTS Workshop khám phá ngay trong bài viết này nhé!
1. Raining cats and dogs là gì?
Raining cats and dogs là một thành ngữ cực kỳ quen thuộc trong tiếng Anh. Cụm từ này được dùng để mô tả một cơn mưa rất to, mưa lớn, mưa tầm tã hoặc mưa như trút nước.
Ví dụ:
- Don’t go out now! It’s raining cats and dogs. (Đừng ra ngoài lúc này! Trời đang mưa như trút nước đấy.)
- We had to cancel our football match because it started raining cats and dogs right before kickoff. (Chúng tôi đã phải hủy trận bóng đá vì trời bắt đầu mưa như trút nước ngay trước giờ bóng lăn.)
2. Nguồn gốc và thành ngữ Raining cats and dogs
Cho đến nay, nguồn gốc chính xác của cụm từ này vẫn còn là một chủ đề gây tranh cãi với nhiều giả thuyết thú vị. Dưới đây là 3 giả thuyết phổ biến nhất:
- Giả thuyết 1: Kiến trúc mái nhà cổ tại Anh
Vào khoảng thế kỷ 17, các ngôi nhà ở Anh thường có mái bằng rơm rạ đắp dày. Đây là nơi trú ẩn ấm áp cho mèo và chó nhỏ. Khi có những cơn mưa cực lớn, nước mưa làm trơn trượt hoặc làm hỏng mái nhà, khiến những con vật này bị rơi xuống đất. Người dân nhìn thấy cảnh tượng đó và bắt đầu nói “mưa ra cả chó và mèo”.
- Giả thuyết 2: Hệ thống thoát nước tồi tệ
Trong các thành phố cổ, hệ thống cống rãnh rất kém. Sau những trận mưa lớn xối xả, nước dâng cao cuốn theo rác thải và không may là cả xác của những con động vật đi lạc như chó và mèo trên đường phố. Hình ảnh này khiến người ta liên tưởng rằng những con vật này rơi xuống từ bầu trời cùng cơn mưa.
- Giả thuyết 3: Thần thoại Bắc Âu
Trong thần thoại Bắc Âu, thần Odin (vị thần của giông bão) thường được tháp tùng bởi những con chó và chó sói, chúng là biểu tượng của gió. Còn mèo lại được coi là biểu tượng của những cơn mưa lớn, thường gắn liền với phù thủy. Do đó, “raining cats and dogs” có thể là sự kết hợp giữa gió mạnh và mưa to.
3. Cách sử dụng của Raining cats and dogs
Cụm từ Raining cats and dogs đứng trong câu với vai trò cụm động từ. Ta có thể chia động từ rain ở các thì khác nhau như hiện tại tiếp diễn (raining cats and dogs) hoặc quá khứ đơn (rained cats and dogs).
Lưu ý về ngữ cảnh sử dụng: Ta chỉ nên dùng cụm từ Raining cats and dogs trong giao tiếp hằng ngày, kể chuyện với bạn bè, văn nói thân mật. Hạn chế dùng cụm này trong các bài viết học thuật như IELTS Writing Task 2 hoặc các báo cáo chính thức vì nó mang sắc thái không trang trọng.
Ví dụ:
- I’m so sick of this weather! It’s been raining cats and dogs for three days straight, and my laundry won’t dry. (Tôi phát ngấy với thời tiết này rồi! Trời đã mưa tầm tã suốt ba ngày liên tục, và quần áo của tôi chẳng thể khô nổi.)
- Driving is extremely dangerous when it’s raining cats and dogs; the visibility is almost zero. (Lái xe cực kỳ nguy hiểm khi trời mưa to như trút nước; tầm nhìn gần như bằng không.)
4. Một số idioms và cụm từ đồng nghĩa với Raining cats and dogs
Để tránh việc lặp đi lặp lại một cụm từ hoặc để bài nói trở nên hiện đại hơn, bạn có thể tham khảo các cách diễn đạt đồng nghĩa sau:
| Từ/Cụm từ | Nghĩa tiếng Việt | Ví dụ |
| Pelt down | Mưa rất mạnh và nhanh. | The rain is really pelting down now. (Trời đang mưa rất to.) |
| Pour down / Pouring with rain | Mưa xối xả, mưa như trút nước | It’s pouring with rain, you’ll get soaked! (Trời đang mưa như trút nước, bạn sẽ ướt sũng đấy!) |
| A downpour | Một trận mưa rào rất lớn | We got caught in a sudden downpour. (Chúng tôi bất ngờ gặp phải một trận mưa rào.) |
| Bucketing down | Mưa như ai đó đang úp xô nước xuống. | Take an umbrella, it’s bucketing down out there. (Hãy mang theo ô, ngoài kia trời đang mưa như trút nước.) |
| Rain heavily | Mưa nặng hạt | It began to rain heavily as we left. (Khi chúng tôi rời đi, trời bắt đầu mưa nặng hạt.) |
5. Ứng dụng Raining cats and dogs trong IELTS Speaking
Trong IELTS Speaking, giám khảo đánh giá cao việc bạn sử dụng các cụm từ tượng hình. Tuy nhiên, vì cụm từ này khá phổ biến, bạn nên lồng ghép nó vào một cách tự nhiên nhất trong các chủ đề về Weather, Travel hoặc Daily Routine.
Ví dụ:
IELTS Speaking Part 1: Topic Weather
- Examiner: What is the weather like in your country? (Thời tiết ở nước bạn như thế nào?)
- Candidate: Well, it depends on the season. In the summer, we often have sudden storms. There are days when it’s raining cats and dogs for hours, which can cause some serious traffic jams in the city center. (Thật ra, điều đó còn tùy thuộc vào mùa. Vào mùa hè, ta thường gặp những cơn bão bất chợt. Có những ngày mưa như trút nước suốt nhiều giờ liền, gây ra tình trạng tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng ở trung tâm thành phố.)
IELTS Speaking Part 2: Describe a time you were late (Hãy kể lại một lần bạn đến muộn.)
- Candidate: …I was supposed to meet my friend at 7 PM, but just as I was about to leave, it started raining cats and dogs. I couldn’t find a taxi and the streets were flooded, which is why I ended up being half an hour late… (…Tôi hẹn gặp bạn lúc 7 giờ tối, nhưng đúng lúc chuẩn bị rời đi thì trời bắt đầu mưa như trút nước. Tôi không tìm được taxi và đường phố thì ngập lụt, đó là lý do tôi đến muộn nửa tiếng…)
IELTS Speaking Part 3: Climate change
- Examiner: Do you think the weather patterns have changed recently? (Bạn có nghĩ rằng các hình thái thời tiết gần đây đã thay đổi không?)
- Candidate: Definitely. In the past, the rainy season was quite predictable. But now, we often see extreme weather events. Sometimes it rains cats and dogs out of nowhere, even in the dry season, which I believe is a clear sign of global warming. (Chắc chắn rồi. Trước đây, mùa mưa khá dễ dự đoán. Nhưng bây giờ, ta thường xuyên chứng kiến những hiện tượng thời tiết cực đoan. Đôi khi trời mưa như trút nước bất ngờ, ngay cả trong mùa khô, mà tôi tin rằng đó là một dấu hiệu rõ ràng của sự nóng lên toàn cầu.)
6. Bài tập với thành ngữ Raining cats and dogs
Chọn phương án đúng nhất cho các câu hỏi sau đây:
Câu 1: What is the best definition for “raining cats and dogs”?
- A. Animals falling from the sky.
- B. A light rain or drizzle.
- C. A very heavy rain.
- D. A sunny day with a few clouds.
Câu 2: Which sentence is grammatically correct?
- A. It’s raining cats and dogs outside.
- B. It’s raining cat and dog.
- C. The cats and dogs are raining.
- D. It rains like cats and dogs.
Câu 3: When should you AVOID using “raining cats and dogs”?
- A. When talking to a friend.
- B. In an IELTS Speaking test.
- C. In a formal academic essay.
- D. In a travel blog.
Câu 4: Find the synonym for “raining cats and dogs”:
- A. It’s spitting.
- B. It’s pouring.
- C. It’s foggy.
- D. It’s breezy.
Câu 5: We couldn’t go for a picnic because it _______ cats and dogs all day.
- A. rain
- B. was raining
- C. rains
- D. is rain
Đáp án:
1. C
2. A
3. C
4. B
5. B
Kết luận
Thành ngữ Raining cats and dogs là một kiến thức từ vựng khá cơ bản trong tiếng Anh. Dù hiện nay có nhiều cách diễn đạt hiện đại hơn, nhưng việc hiểu và biết cách sử dụng cụm từ này vẫn giúp các bạn IELTS Fresher tự tin hơn trong giao tiếp và đa dạng hóa vốn từ vựng của mình.
Tham khảo khóa học Freshman tại The IELTS Workshop được thiết kế đặc biệt dành riêng cho những người mới bắt đầu, giúp bạn xây dựng nền tảng ngữ pháp, phát âm và từ vựng vững chắc.
