Các thí sinh với mục tiêu 6.5 IELTS Speaking trở lên không thể không biết tới idioms hay idiomatic expressions. Tuy nhiên, khi học, các thí sinh thường gặp tình trạng không nhớ kỹ và dùng sai cách. Vậy idiom là gì? Và có phương pháp học idiom hiệu quả không? Hãy cùng The IELTS Workshop tìm hiểu trong bài viết này nhé.
1. Idiom là gì?
Idiom (Thành ngữ) là những cụm từ mà ý nghĩa của cả cụm từ không thể được suy ra một cách trực tiếp từ ý nghĩa của từng từ riêng lẻ cấu thành nên nó. Nói cách khác, ý nghĩa của idiom mang tính ẩn dụ, tượng trưng. Chúng thường được sử dụng để biểu đạt ý theo một cách mà từ ngữ thông thường không thể diễn đạt được.
Ví dụ về idiom phổ biến là:
- Kick the bucket có nghĩa là “chết.”
- It’s raining cats and dogs mang nghĩa “trời đang mưa rất to, mưa như trút nước.” (Không liên quan đến chó mèo).
Idioms thường xuất hiện ở đâu trong bài thi IELTS?
Idioms thường xuất hiện trong bài thi IELTS ở cả phần Listening, Reading, Writing, và Speaking. Trong phần Listening và Reading, bạn cần hiểu và giải thích ý nghĩa của idioms để trả lời các câu hỏi hoặc điền vào các khoảng trống. Trong phần Writing và Speaking, việc sử dụng idiom có thể giúp bạn nâng cao sự phong phú và linh hoạt trong ngôn ngữ.
2. Các lỗi thường gặp khi sử dụng Idiom trong IELTS
Trong tiêu chí chấm điểm Lexical Resource, việc sử dụng “idiomatic language” là điều kiện cần có để đạt từ Band 7.0 trở lên. Tuy nhiên, rất nhiều thí sinh hiểu lầm rằng “cứ nhồi nhét càng nhiều thành ngữ hoa mỹ thì điểm càng cao”. Trên thực tế, việc dùng sai idiom không chỉ khiến câu văn gượng gạo mà còn kéo điểm Fluency và Lexical Resource xuống.
Các lỗi thường gặp khi sử dụng idioms trong bài thi IELTS bao gồm:
- Sử dụng idiom không phù hợp với ngữ cảnh hoặc với nội dung cụ thể của bài viết hoặc bài nói.
- Sử dụng idiom một cách cứng nhắc mà không thể hiện tính linh hoạt trong việc sử dụng ngôn ngữ.
- Sử dụng idiom một cách sai lệch hoặc không đúng ngữ pháp, khiến cho ý nghĩa bị biến đổi hoặc không rõ ràng.
2.1. Sử dụng idiom không phù hợp với ngữ cảnh hoặc với nội dung cụ thể
Mỗi thành ngữ đều mang một sắc thái riêng (trang trọng, thân mật, mỉa mai hay cảm thán). Lỗi phổ biến nhất là thí sinh mang các câu khẩu ngữ suồng sã đặt vào bài viết học thuật (IELTS Writing Task 2), hoặc dùng những thành ngữ sáo rỗng, lỗi thời (clichés) khiến bài nói trở nên kịch tính hóa quá mức.
Ví dụ:
- Sai phong cách (Writing Task 2): “Every coin has two sides, so technology brings both pros and cons.”
→ Thành ngữ “Every coin has two sides” không phù hợp văn phong học thuật trong Writing task 2. - Sửa lại: “While technology offers significant advantages, it also entails certain drawbacks.”
2.2. Sử dụng idiom một cách cứng nhắc
Lỗi này xảy ra khi người học cố tình sử dụng idiom trong câu trả lời vừa học vào bài. Khi phải mất vài giây ngập ngừng chỉ để nhớ lại câu thành ngữ, nhịp điệu bài nói sẽ đứt đoạn, ảnh hưởng đến fluency của bài nói.
Ví dụ: Sử dụng thành ngữ trong Speaking Part 1:
- Examiner: “What’s the weather like today?”
- Candidate: “Well, it is raining cats and dogs, which really breaks my heart.”
→ Câu hỏi rất đơn giản về thời tiết thường ngày nhưng lại bị “nhồi” hai thành ngữ nặng nề, tạo cảm giác như học thuộc lòng một cách máy móc.
⇒ Tự nhiên hơn: “It’s actually pouring outside, so I had to grab a raincoat before coming here.”
2.3. Sử dụng idiom một cách sai lệch hoặc không đúng ngữ pháp
Thành ngữ là những cụm từ cố định (fixed expressions). Chỉ cần bạn thay đổi một mạo từ (a/the), dùng sai giới từ (in/on/at), hay tự ý đổi số ít sang số nhiều là cả cụm từ sẽ mất đi nghĩa bóng, trở thành câu nói ngô nghê hoặc sai ngữ pháp nghiêm trọng.
Một số idiom hay dùng sai cần lưu ý:
| Idiom | Lỗi thường gặp | Ví dụ cách dùng sai | Ví dụ sau khi được cải thiện |
| (Not) my cup of tea | Người bản xứ thường dùng ở dạng phủ định để từ chối khéo; ít khi dùng ở dạng khẳng định. | Dancing is my cup of tea. | Dancing is not my cup of tea. |
| To be honest | Tránh lạm dụng như từ đệm; chỉ nên dùng khi chuẩn bị nói thật một điều bất ngờ hoặc thừa nhận điểm yếu. | What’s your name? ➜ To be honest, I’m Nam. | Do you have many friends? ➜ To be honest, not that many. I’m an introvert. |
| Raining cats and dogs | Là một idiom khá cũ và sáo rỗng, người bản xứ hiện nay hiếm khi dùng trong trò chuyện hàng ngày. | It is raining cats and dogs outside. | It is pouring outside. (hoặc: heavy rain) |
| Cost an arm and a leg | Là cụm từ cố định, bạn không nên đổi sang số nhiều (legs) hay thêm từ chỉ sở hữu (my arm). | This bag costs an arm and legs. | This bag costs an arm and a leg. |
3. Phương pháp học idiom hiệu quả
Bạn không nên chỉ ghi nghĩa tiếng Việt của idiom xong rồi học vẹt. Thay vào đó, bạn phải hiểu được:
- Ý nghĩa và mức độ của idiom
- Cách áp dụng trong câu
- Độ trang trọng.
Bạn có thể tích lũy các idiom thông qua các hoạt động sau đây.
Học idiom qua phim ảnh, âm nhạc
Idiom thường xuất hiện khá nhiều trong hội thoại hàng ngày. Do đó, thông qua các bộ phim và các bài hát tiếng Anh, bạn sẽ có thể tích lũy được kha khá idiom thông dụng.
Các đầu sách luyện idiom
TIW chia sẻ với các bạn các đầu sách kèm link download miễn phí dưới đây.
- Idioms and Phrasal Verbs – Oxford Work Skills : Đây là bộ tài liệu khá “đồ sộ” gồm 3 cuốn sách chia trình độ từ cơ bản (beginner) đến nâng cao (advanced) gồm 80 chủ đề khác nhau.
- In The Loop: Tài liệu học idiom chuyên sâu được lưu hành trên website của Vụ Giáo Dục và Văn Hóa Mỹ (Bureau Of Educational and Cultural Affairs)
Xem thêm: Tổng hợp 50+ thành ngữ tiếng Anh (Idioms) theo chủ đề
Tích lũy idiom thông qua Speaking Sample
Mục đích chính của việc học idiom là áp dụng chúng vào bài thi IELTS Speaking. Do đó, việc tích lũy các idiom qua câu trả lời mẫu theo chủ đề sẽ giúp bạn nhớ idiom có hệ thống hơn. Đồng thời, bạn cũng dễ dàng áp dụng những idiom đó vào việc luyện tập Speaking của bản thân.
4. Cách sử dụng Idiom trong bài thi IELTS Writing, Speaking hiệu quả
Trong phần Writing
Sử dụng idiom giúp tăng tính linh hoạt và đa dạng ngôn ngữ của bài viết. Tuy nhiên, hãy đảm bảo rằng bạn hiểu rõ ý nghĩa và cách sử dụng của mỗi idiom và sử dụng chúng một cách tự nhiên, phù hợp với văn phong, nếu không chúng sẽ ‘stick out like a sore thumb’ đấy!
Trong phần Speaking
Sử dụng idiom khi bạn cảm thấy chúng thích hợp và có thể giúp bạn biểu đạt ý một cách chính xác hơn. Tuy nhiên, hãy tránh sử dụng quá nhiều idiom trong một câu hoặc một đoạn văn, vì điều này có thể làm cho bạn nghe phức tạp hoặc không tự nhiên. Với Speaking Part I và II, cơ hội sử dụng idiom sẽ nhiều và linh hoạt hơn. Với Speaking Part III, hãy lựa chọn những idiom phù hợp và sát ngữ cảnh để đảm bảo độ formality cần thiết.
Xem thêm: 10 Idioms thường gặp giúp bạn ghi điểm trong bài thi IELTS Speaking
Tạm kết
Trên đây là những giải đáp cho câu hỏi Idiom là gì? và phương pháp học idiom hiệu quả mà The IELTS Workshop muốn chia sẻ đến bạn. Hy vọng rằng những kiến thức này sẽ giúp đươc bạn trong con đường chinh phục IELTS của mình. Hãy đồng hành cùng The IELTS Workshop để học thêm những kiến thức bổ ích về IELTS nhé.
Tham khảo lộ trình học IELTS đến từ The IELTS Workshop.
